从前，有一个知府得了病，咳嗽、吐痰，面黄肌瘦，四肢无力，经过多少名家治疗，无效，病情不但不见好转，而且还有些加重。因此，知府就退职养病，哪里清静，就到哪里游玩。
这一天，来到乡间菜园，有个种菜老头正歇着，两人交谈起来。知府把怎样因病辞官的事说了一遍。
老头笑了笑说:“你这个病叫肺结核，吃多少药也不胜吃菜园的菠菜，炒着吃，熬着喝，生调吃，春夏秋冬长期服用，保你病好。”
知府半信半疑，回家后心想反正治不治病吃了不妨碍，就每天至少吃两顿，吃了大半年，知府的病好了大半。所以又上任去了。又过了三个月，病好了。
知府病好后，抬着礼物去谢老头，老头早已不在菜园，一打听，原来是华佗在菜园试药性。
菠菜能滋阴、养肺、化痰、平喘。